El parque de naturaleza y animales Terra Natura Benidorm ha incorporado a su colección biológica cuatro ejemplares de ajolotes albinos (ambystoma mexicanum), una especie que mantiene su apariencia eternamente joven debido a que conserva su formal larval desde su nacimiento hasta el resto de su vida. Su alta capacidad de regeneración de tejidos ha hecho que sea el centro de estudio de diversas investigaciones científicas, ya que el conocimiento de su genómica puede ayudar a avanzar en la ingeniería de tejidos para generar órganos in vitro y así atender distintos tipos de cáncer.
Los ajolotes estarán expuestos en la zona dedicada a ambientes nocturnos, dentro del interior de la exhibición permanente de ‘Criaturas venenosas’ del complejo, ya que estos animales se sienten más a gusto en la oscuridad. Los nuevos habitantes del parque vivirán en un acuario, donde se recrean los parámetros ambientales y circadianos de su hábitat natural.
A pesar de que mantienen su forma larval desde que nacen existen situaciones excepcionales como los cambios bruscos de temperatura, sequía o contaminación del agua, en el que pueden realizar una metamorfosis evolutiva para adaptarse al medio terrestre y así sobrevivir pareciéndose más a las salamandras.
Se trata de uno de los animales más estudiados por científicos a nivel mundial debido a su gran capacidad regenerativa que le permite restablecer partes de su cuerpo como extremidades y también órganos como el corazón, el cerebro, la retina, el hígado, etc.
Esta especie, endémica de México central, vive alrededor de 20 años y puede llegar a medir unos 30 centímetros. Se alimenta de lombrices, larvas e insectos. Los ajolotes son anfibios con cola y su nombre significa monstruo acuático. La hembra deposita unos 500 huevos y en tan solo 15 días completan el desarrollo y llegan a eclosionar.